Maquillaje
La apariencia de una geisha cambia a lo largo de su carrera, segun va alcanzando los distintos niveles en el camino de su educación. Desde la femenina, llamativa y maquillada maiko, hasta la apariencia madura de una geisha mayor y consolidada.
En la apariencia de una geisha entra en juego tanto la vestimenta, como el maquillaje y el peinado.
Diferentes estilos de peinado, y adornos, señalan diferentes estados de formacion de las chicas. Incluso un detalle tan pequeño como el largo de las cejas es significativo. Las cejas cortas son caracteristicas de la juventud, y las largas, señalan madurez.
Hoy en día, el maquillaje tradicional de la aprendiz de geisha es una de las características que más las distingue, que consistente en la cara totalmente blanca. Las geishas mas maduras llevan este maquillaje de cara blanca solo en ocasiones puntuales.
El maquillaje tradicional de las aprendices de geisha consta de una base espesa blanca, lápiz labial rojo y adornos rojos y negros alrededor de los ojos y cejas.
Originalmente, la base blanca estaba hecha con plomo, pero tras descubrir que envenenaba la piel y causaba problemas en las geishas mas ancianas a finales de la Era Meiji, fue remplazado por polvo de arroz.
La aplicacion del maquillaje era dificil de dominar, y consumia mucho tiempo. El maquillaje se aplica antes de vestirse, para evitar ensuciar el kimono.
Primero, cera o una sustancia oleosa llamada bintsuke-abura (鬢付け油) se aplica sobre la piel para prepararla. Acontinuacion, se mezcla el polvo blanco de arroz con agua para convertirlo en una pasta, que sera aplicada con una brocha hecha de bambú, comenzando por el cuello y continuando hacia arriba. El maquillaje blanco cubre la cara, el cuello, el pecho, y las manos (casi todas las zonas de piel que quedan expuestas tras vestir el kimono) a excepcion de una zona en la nuca, en la que se dibuja una forma en V o en W según la ocasion, para acentuar esta zona erótica, y una zona descubierta de piel alrededor de la linea del pelo, que crea y acentua la ilusión de una máscara. La "W" es usada con el kimono formal de color negro.
Que la zona sin pintar esté en la nuca tiene mucho sentido. La zona de la nuca, llamda en japones komata (小 股) es para los japoneses una de las partes más eróticas del cuerpo femenino, comparable a la sensualidad del escote, por ejemplo, en culturas occidentales.
Hay quien dice que esta obsesion por la nuca de la mujer es porque los niños japoneses tradicionalmente pasaban más tiempo en las espaldas de sus madre, que mamando de sus pechos, aunque puede que sea simplemente porque al llevar vestimenta tradicional, una de las partes que llaman más la atención es justamente la nuca. Y es que cuando las mujeres japonesas visten kimono, suelen recogerse el pelo, dejando por tanto esta zona al descubierto.
Tras la aplicacion de la base blanca, con una esponja se dan suaves golpecitos por las zonas maquilladas para eliminar el exceso de humedad y fundir el maquillaje.
Despues, se dibujan las cejas y se pintan los ojos. Para ello tradicionalmente se usaban el carbón, pero hoy en dia se usan competicos modernos. Las cejas y los angulos de los ojos se pintan de negro, y las maikos añaden sombra roja en el extremo exterior.
Los labios se rellenan usando un pequeño pincel, siempre por dentro de la linea natural (consiguiendo el efecto de unos labios mas pequeños). El color viene en una pequeña barra, que se derrite en agua. Se añade azucar cristalizada para dar brillo a los labios.
Raramente las geishas pintaran la totalidad de sus labios, ya que el blanco crea ilusiones opticas y colorear los labios en toda su superficie les daria una apariencia demasiado grande. El labio inferior se pinta parcialmente, y el labio superior se deja completamente blanco en el primer año de formacion de las maikos, pasado el cual el labio superior sera pintado también. Solo las nuevas geishas de pleno derecho se pintaran el labio superior por completo.
La mayoria de las geishas llevan el labio superior completamente pintado, o estilizado, y el labio inferior dibujara una linea curva que no seguira la forma natural del labio. Esto se hace para crear la ilusion de un capullo de flor.
Durante los primeros tres años, una maiko usa maquillaje casi constantemente. Al principio la aprendiza es ayudada a maquillarse por sus hermanas mayores, con mas experiencia, o por la okaa-san. Despúes las maikos deben aprender a hacerlos ellas solas.
El día de su mishidashi, o debut como maiko, se contrata una maquilladora profesional.
Tambien, las maikos en los primeras fases de su educacion, a veces tiñen sus dientes de color negro por un breve periodo. Esta practica solia ser comun en las mujeres casadas de Japon, y en la corte imperial, pero esta costumbre sobrevive solamente en algunos distritos, por lo que no se aplica a todas las aprencides de geisha. Antes indicaba estado marital, pero despues paso a hacerse por el hecho de en contraste con la pintura blanca de la cara, los dientes parecian muy amarillos. Pintando los dientes estos "desaparecian" en la oscuridad de la boca. Ilusion que se acentua claro con la distancia.
Pasados 3 años, conforme van avanzando en su educacion, el maquillaje se vuelve cada vez mas ligero, significando que ha alcanzado un cierto grado de madurez. Para ocasiones formales, la geisha madura, como se menciono anteriormente, se aplicara el maquillaje de cara blanca. Para las geishas mayores de 30 años, este maquillaje solamente es usado en bailes eseciales que lo requieran. En el resto de ocasiones, usan ya muy poco maquillaje, pues su belleza natural debe mostrarse, teniendo asi un aspecto mas parecido al de cualquier mujer vestida con kimono.
